El Instituto está presente en FoodTech Innovarena, el espacio dedicado a la innovación dentro de la Feria Alimentaria FoodTech 2026, con actividades orientadas a conectar investigación, industria, emprendimiento e inversión para acelerar la transformación del sector agroalimentario.
El IRTA participa estos días en la Alimentaria FoodTech 2026, la feria de referencia en tecnologías, equipamientos, ingredientes y soluciones para la industria alimentaria, que se celebra del 6 al 8 de octubre en el recinto Gran Via de Fira de Barcelona.
La presencia del Instituto se centra principalmente en FoodTech Innovarena, el espacio que concentra la innovación y el conocimiento de la feria, donde empresas, centros tecnológicos, startups y expertos comparten tendencias, casos de éxito y nuevas soluciones para avanzar hacia una producción alimentaria más eficiente, segura y sostenible.
En este espacio, el IRTA participa en diferentes formatos de actividad, como las conferencias y debates del Speaker’s Corner, las presentaciones y demostraciones tecnológicas del Innovation Room y el Start-up Corner, un espacio impulsado por el Instituto donde empresas emergentes y emprendedores presentan sus proyectos ante profesionales, inversores y otros actores del ecosistema agroalimentario.
La apuesta por la innovación abierta es, precisamente, uno de los ejes de esta edición de Alimentaria FoodTech. El espacio Innovarena reúne startups, empresas, centros de investigación e instituciones de I+D+i con el objetivo de generar nuevas oportunidades de colaboración y favorecer la llegada al mercado de tecnologías innovadoras para el sector agroalimentario.
«Desde el área de Industrias Alimentarias nos gusta venir aquí porque es una forma de colaborar, de acercarnos a las empresas y conseguir que las innovaciones, las tecnologías y las soluciones que aportan valor puedan dar un paso más hacia su adopción. Aportamos conocimiento y, sobre todo, evidencias de su validez», asegura Sara Bover, jefa del Área de Industrias Alimentarias del IRTA.
La participación en Alimentaria FoodTech forma parte también de la actividad de transferencia de conocimiento del IRTA hacia el tejido empresarial. La feria ofrece un entorno privilegiado para mostrar capacidades científicas y tecnológicas, identificar necesidades industriales y generar nuevas colaboraciones con empresas y agentes de la cadena alimentaria.
La presencia del IRTA en Alimentaria FoodTech también permite a sus equipos conocer de primera mano las últimas innovaciones que están transformando la industria alimentaria, desde la digitalización y la automatización hasta las nuevas tecnologías de procesado.
«Asistir a Alimentaria FoodTech es muy relevante para el IRTA y para el CiPA porque, para el sector de la proteína complementaria, estar al día de las últimas novedades, las últimas tecnologías y los avances en maquinaria e infraestructuras nos posiciona, nos hace más competitivos y nos ayuda a estar cada día más cerca del sector», explica Anna Carabús, coordinadora sectorial del CiPA, el Centro de Innovación en Proteínas Alternativas, una red de centros pionera en investigación e innovación en este ámbito.
En un contexto marcado por la transformación tecnológica de la industria alimentaria, espacios como FoodTech Innovarena se convierten en puntos de encuentro clave para transformar el conocimiento científico en innovaciones con impacto real sobre la competitividad y la sostenibilidad del sector.
Durante el segundo día de feria, el Start-up Corner ha puesto el foco en algunos de los retos que marcarán el futuro de la industria alimentaria, con diversas sesiones protagonizadas por profesionales del IRTA y otros actores del ecosistema de innovación.
Uno de los ámbitos abordados ha sido el futuro de los ingredientes alimentarios y las nuevas fuentes de ingredientes, así como los retos tecnológicos que plantea su desarrollo y aplicación. En una mesa redonda sobre esta cuestión, Isa Fernández Farrés, investigadora especialista del programa de Funcionalidad y Seguridad Alimentarias del IRTA, ha destacado la necesidad de ir más allá de la búsqueda de un ingrediente que, por sí solo, resuelva las necesidades de la industria.
«Desde la investigación no buscamos un ingrediente mágico, como a menudo se ha perseguido desde la industria durante años, sino comprender cómo podemos generar, a través de los procesos tecnológicos, las estructuras que proporcionan las funcionalidades que se necesitan en cada aplicación alimentaria», explica Fernández Farrés.
La investigadora subraya que este desarrollo debe ir acompañado de una visión industrial que tenga en cuenta la viabilidad económica y tecnológica de las soluciones: «El reto es conseguirlo con costes asumibles para las empresas y mediante procesos que puedan escalarse industrialmente».
En esta misma línea, Grau Matas, técnico de innovación en desarrollo de producto del IRTA, ha puesto en valor las capacidades tecnológicas que el Instituto pone al servicio del sector alimentario. «Desde el IRTA hemos expuesto diferentes estrategias de funcionalización de ingredientes, como la extrusión, el fraccionamiento en seco o la fermentación, con el objetivo de dar respuesta a los nuevos retos de la industria», explica.
Matas destaca también el valor del intercambio entre investigación y empresa que facilita la feria: «Compartir experiencias, contrastar realidades y reflexionar sobre cómo afrontar los desafíos y las oportunidades que marcarán el futuro de la alimentación» permite acercar las capacidades tecnológicas a las necesidades reales del sector.
Las sesiones del segundo día también han abordado los retos para que las innovaciones foodtech puedan pasar del hype a la adopción industrial, con cuestiones como la escalabilidad de las tecnologías, la validación en plantas piloto, el acceso a la financiación y la colaboración entre startups y empresas. En este contexto, el Start-up Corner ha acogido también una nueva sesión de Startup Pitching, en la que diferentes empresas emergentes han presentado sus proyectos ante profesionales del ecosistema.
La jornada ha incluido, además, la entrega de los premios Wavemaker Spain de EIT Water, a cargo de Ignasi Servià Goixart, reforzando el papel del espacio como punto de encuentro entre emprendimiento, innovación, inversión e industria.
En el tercer y último día de Alimentaria FoodTech, el IRTA ha continuado participando en las actividades del Start-up Corner con sesiones centradas en algunos de los principales retos de futuro de la industria alimentaria, como la seguridad alimentaria, la sostenibilidad, los nuevos envases y el desarrollo de nuevos procesos para la producción, separación y recuperación de proteínas alternativas.
La jornada ha contado con la participación de diferentes profesionales del Instituto, entre ellos Anna Jofré, Sara Bover, Elsa Lloret, Brigitte Martinez y Maribel Abadias, que han aportado su experiencia en ámbitos como la seguridad alimentaria, la circularidad, la valorización de subproductos, el packaging y las proteínas alternativas.
La participación del IRTA el Startup Corner se ha cerrado con la intervención del director general del IRTA, Josep Usall, encargado de clausurar el Start-up Corner con una sesión dedicada a los procesos que marcarán la competitividad alimentaria hacia 2030.
En su intervención, Usall ha destacado que la innovación solo genera impacto cuando llega a la industria y ha remarcado la necesidad de que las nuevas tecnologías demuestren su funcionalidad, seguridad, robustez y viabilidad económica antes de integrarse en procesos industriales reales.
El director general del IRTA también ha puesto en valor la necesidad de avanzar hacia procesos más inteligentes, seguros, sostenibles y flexibles, incorporando tecnologías como la biotecnología, la sensórica, los datos y la inteligencia artificial, así como nuevas soluciones de conservación, packaging o separación y recuperación. En este contexto, ha remarcado que la innovación es cada vez más una cuestión de ecosistema, que requiere conectar conocimiento, industria, emprendimiento, tecnología y financiación.
La clausura ha servido también para reivindicar el papel del IRTA como puente entre la ciencia y la industria, conectando capacidades, escuchando los retos del sector, validando soluciones y contribuyendo a acelerar la transferencia de conocimiento hacia el mercado.
Entre las actividades destacadas de la participación del IRTA en la feria se encuentra la presentación oficial de las novedades del próximo Fórum Cárnico 2026, que tendrá lugar el 26 de noviembre en Girona.
El acto sirve para avanzar los principales contenidos de la próxima edición de un encuentro que se ha consolidado como un espacio de referencia para la industria cárnica, donde se debaten los retos tecnológicos, productivos y de mercado a los que se enfrenta el sector. El Fórum está organizado conjuntamente por el IRTA e Interempresas Media.
La noticia se actualizará durante los próximos días con nuevas actividades, ponencias, demostraciones tecnológicas e imágenes de la participación del IRTA en Alimentaria FoodTech 2026.
Jefa de Programa / Coordinadora del Área de Industrias Alimentarias / Investigadora en Microbiología predictiva y evaluación del riesgo
Técnico de innovación en desarrollo de producto/ Responsable Laboratorio de extrusión
