PINNACARE - Conservación y restauración del Pinna nobilis

Las poblaciones del endémico nácar mediterráneo (Pinna nobilis) han sido devastadas por un episodio de mortalidad masiva que comenzó a finales de 2016 en el Mediterráneo occidental, asociado principalmente a una infección por el protozoo Haplosporidium pinnae. Desde 2016, la enfermedad se ha extendido por todas las cuencas del mar Mediterráneo. La prevalencia y la mortalidad posterior han alcanzado casi el 100% en las poblaciones afectadas, provocando la extinción ecológica de la especie en aguas abiertas, un proceso sin precedentes en el Mediterráneo. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN/IUCN) ha catalogado la especie como “En Peligro Crítico”.

Actualmente, las únicas poblaciones supervivientes permanecen en lagunas costeras y deltas, con varios miles de individuos en el Delta del Ebro (España), la laguna de Thau (Francia), la laguna de Venecia (Italia) y los golfos de Kaloni y Amvrakikos (Grecia), mientras que solo cientos de individuos siguen vivos en el Mar Menor (España), la laguna Diana (Francia) y otras lagunas costeras, así como en el mar de Mármara (Turquía). Sin embargo, estos ambientes son también los más afectados por las presiones humanas y el cambio climático en relación con la supervivencia del nácar en el Mediterráneo. Estas zonas son fundamentales para la supervivencia de la especie, ya que aportan un excedente de individuos que podrían emplearse para repoblación y fines experimentales.

Por tanto, existe una necesidad urgente de conservar las poblaciones remanentes, reducir los impactos derivados del cambio climático y de acciones antrópicas directas, y completar los catálogos de individuos y de impactos en estos “reservorios”. Además, se han identificado algunas áreas como reservorios óptimos para el nácar, pero la repoblación se ve limitada por la falta de reclutamiento local. El desarrollo de acciones de manejo para el movimiento de individuos entre países también se ve condicionado por la necesidad de un Programa Internacional de Bioseguridad que garantice la seguridad de las translocaciones.

Mejorar la reproducción y el mantenimiento de individuos en cautividad es igualmente necesario, para asegurar una fuente de ejemplares que puedan utilizarse en repoblación, seguimiento y experimentación adicional sobre la enfermedad y los factores genéticos asociados.

Objetivos

El objetivo principal es evitar la extinción del nácar a corto-medio plazo.

Los objetivos específicos son:

• Mejorar el estado de los individuos en aguas abiertas, en sitios óptimos y en reservorios, incluyendo el seguimiento de variables fisicoquímicas y otras condiciones ambientales potencialmente asociadas a su supervivencia.
• Crear un programa internacional de bioseguridad para la recuperación de individuos en el medio natural, que permita compartir ejemplares entre países y áreas de forma segura.
• Utilizar las áreas santuario más adecuadas para la supervivencia y reproducción de P. nobilis como modelo de gestión necesario para la reintroducción segura y a largo plazo en otras zonas reservorio.
• Mejorar las condiciones para la cría en cautividad de la especie.
• Determinar la diversidad genética y los factores genéticos asociados a la inmunidad frente a la enfermedad.
• Desarrollar un tratamiento para aliviar los efectos de la enfermedad en laboratorio, curar juveniles y mejorar la reproducción en cautividad a partir de individuos enfermos.
• Incrementar la sensibilización a escala global para reducir el riesgo de vandalismo y recolección ilegal de los nácares restantes, y promover una colaboración amplia de la ciudadanía.
• Realizar un estudio socioeconómico del impacto del proyecto.

El proyecto se centra principalmente en los reservorios y en el mantenimiento de individuos para la reproducción en instalaciones (reproducción “indoor”), ya que las poblaciones en aguas abiertas han desaparecido. En aguas abiertas, es importante continuar la protección y el seguimiento de los individuos resistentes e híbridos que se encuentren, para salvaguardar su diversidad de cara a futuros cruzamientos. Si no se actúa, los pocos individuos resistentes detectados hasta la fecha acabarán muriendo sin dejar descendencia, y las poblaciones de los reservorios disminuirán, sin capacidad de repoblar si factores naturales, antrópicos o la propia enfermedad las afectan.

Descargo de responsabilidad: Este proyecto ha sido cofinanciado por la Unión Europea. Sin embargo, las opiniones expresadas son responsabilidad exclusiva del autor o autores y no reflejan necesariamente las de la Unión Europea ni las de CINEA. Ni la Unión Europea ni la entidad financiadora se hacen responsables de ellas.