Llamada a la población para ayudar a controlar la plaga del chinche apestoso marrón

Se quiere actuar este otoño preventivamente para evitar que la próxima primavera haya un elevado nombre de insectos que hayan sobrevivido al invierno y lleguen a los cultivos

El Departamento de Acción Climática ha enviado una carta a todos los municipios porque identifiquen los focos más importantes, alerten la ciudadanía y ayuden a controlar la plaga

Durante el otoño, el chinche apestoso marrón (Halyomorpha halys) busca rincones donde esconderse y pasar los meses más fríos del año hasta que llegue la primavera y vuelva a salir de nuevo para alimentarse y reproducirse. Es uno de los momentos en que se detectan más fácilmente estos insectos porque entran en el interior de las casas o en los cubiertos y las casetas exteriores de terrazas, jardines y parcelas agrícolas. Por eso, el Departamento de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural ha hecho una llamada a los municipios de Cataluña para identificar los focos de la plaga en sus términos municipales y poder tomar acciones de control para evitar que en primavera estos insectos se desplacen hacia los cultivos.

Este es un insecto de origen asiático presente actualmente en diversos países de Europa. Se alimenta de una gran variedad de plantas y puede causar daños en numerosos cultivos, además de vivir a costa de muchas otras especies de plantas, árboles y arbustos, tanto silvestres como en las calles y espacios verdes urbanos.

El Departamento de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural coordina con IRTA los trabajos de seguimiento, estudio y control de la plaga del chinche apestoso marrón. Las Agrupaciones de Defensa Vegetal (ADV) también ayudan en su vigilancia y control. Esta plaga se detectó en Cataluña en el año 2016 en Gerona y desde entonces se han ido extendiendo por diversos municipios, especialmente del litoral catalán.

Este 2021, durante los meses de julio, agosto y setiembre, período más activo de la plaga, la mayor parte de las detecciones de chinche apestoso marrón se han localizado en las comarcas litorales de Barcelona y Gerona. Este año, ya se han detectado daños atribuibles a los ataques de la plaga en algunas plantaciones frutícolas de Gerona que afectan los frutos y también en algunos cultivos de huerta del Bajo Llobregat.

El Bajo Llobregat, una de las comarcas con más presencia

La Diputación de Barcelona, el Consorcio del Parque Agrario del Bajo Llobregat y el Institut de Recerca y Tecnologia Agroalimentàries (IRTA) han hecho también una llamada específicamente a los habitantes del Bajo Llobregat, especialmente a los de los municipios más cercanos al Parque Agrario y al campesinado, porque colaboren con el control de la plaga y eliminen los ejemplares que encuentren.

El Bajo Llobregat es una de las comarcas más afectadas de Cataluña, ya que se han detectado ejemplares de la plaga en todos los municipios. Este año, pero, la incidencia del chinche apestoso marrón en Cataluña ha sido más baja que en el año 2020, ya que los meses de primavera y verano han sido seques y calurosos. Esto ha tenido un efecto directo sobre la plaga porque los huevos no sobreviven a temperaturas superiores a 33,5ºC. Muchos individuos juveniles mueren si la humedad relativa es baja, sin embargo, si la próxima primavera es lluviosa podríamos tener un pico de la plaga otra vez y sería una amenaza muy grave para los cultivos.

Los expertos piden a la gente que, si ven un chinche apestoso marrón, lo eliminen. El insecto se parece a otras especias de chinches autóctonos, por eso los expertos indican que para identificarlo hay que fijarse en las antenas, que tiene dos franjas blancas en cada una. En la parte dorsal del cuerpo, tienen un patrón de color marrón mármol, y también hay que fijarse en el vientre, que no tiene espina.

Estos insectos se pueden capturar con relativa facilidad con un aspirador o barriéndolos a primera hora de la mañana o a última hora del día. En estas franjas horarias, se mueven más lentamente porque la temperatura ambiental es más baja; al mediodía, están más activos, cuestan más de capturar y vuelan. Una vez, capturados, se pueden sumergir en agua y jabón o, simplemente, dejarlos dentro de una bolsa expuesta al sol. No es recomendable el uso de productos insecticidas.

Las pérdidas que provoca a los cultivos alertan las administraciones y los científicos

El chinche apestoso marrón es un insecto que no pico ni muerde a las personas, peor vive en entornos cotidianos como en entorno urbano, agrícola y también el medio natural. Cuando son juveniles, se alimentan de hojas y tallos, que pueden ser de árboles ornamentales, árboles fruteros, cultivos hortícolas o cultivos extensivos. Los adultos son los que provocan los efectos más graves, ya que se alimenta de los frutos que resultan deformados y pierden el valor económico y nutricional.

El Programa de protección vegetal sostenible de IRTA, juntamente con el Departamento de Acción Climática, trabaja en todas las líneas de control posibles, como ahora el diseño de trampas, la utilización de redes de exclusión, la avaluación de la eficacia de los insecticidas y la utilización de feromonas, en la monitorización y el control y en el estudio de los agentes de control biológico que puedan estar presentes en Cataluña. A banda de todos los estudios, los expertos advierten que la única solución para hacer frente al problema es que la ciudadanía participe.

Un 20% de los municipios catalanes conviven con el insecto

El insecto, que es originario de la China, Japón, Taiwán y las Coreas, ya se ha detectado en 185 municipios de Cataluña repartidos por todas las comarcas. Esta información se sabe gracias a los seguimientos de la plaga que hace el Servicio de Sanidad Vegetal y a los avisos que hace la ciudadanía a través de las fotos en la web del proyecto de ciencia ciudadana ‘Hhwanted’ dentro del portal Natusfera, a través de la app o la web (https://natusfera.gbif.es/projects/hh-wanted.mobile). Los expertos revisan las fotos que se envían en la plataforma y, una vez verificadas, se publican en un mapa virtual que sirve como información complementaria muy valuosa para diseñar las estrategias de control.

Enlace a la página web del DACC sobre esta plaga: Halyomorpha halys http://agricultura.gencat.cat/ca/ambits/agricultura/dar_sanitat_vegetal_nou/dar_plagues_males_herbes/dar_plagues/insectes/halyomorpha-halys

Noviembre de 2021