El grupo operativo HOLL-HEAR, coordinado por el IRTA, concluye que estos dos tipos de colza se comportan en campo como las variedades convencionales, pero con un aceite de composición muy diferente. El estudio también ha ajustado el prensado en frío y ha evaluado el uso de la torta en la alimentación de pollos.
El proyecto nace para estudiar alternativas a la colza convencional que permitan diversificar las salidas comerciales del cultivo y generar más valor añadido para los agricultores, en un contexto de fuerte variabilidad de los precios de mercado.
La colza es la oleaginosa más cultivada en Cataluña: la campaña 2021-22 superó las 22.000 hectáreas. Forma parte de la rotación con los cereales de invierno en muchas explotaciones de secano y aporta beneficios agronómicos, como la mejora de la estructura del suelo y un menor uso de fertilizantes. Sin embargo, es un cultivo expuesto a las oscilaciones de precio: según la memoria inicial del proyecto, se pasó de más de 600 €/t en la campaña 2021-22 a unos 415-420 € por tonelada en la cosecha siguiente, una caída cercana al 30 %.
Casi toda la colza que se siembra actualmente es de tipo 00, la que acepta la industria que extrae aceite para consumo humano. Ante este escenario, el grupo operativo HOLL-HEAR ha evaluado dos alternativas con un perfil de ácidos grasos diferente. Por un lado, la colza alto oleica (HOLL), con mayor contenido de ácido oleico, más estable y apta para usos como la fritura. Por otro, la colza erúcica (HEAR), con un elevado contenido de ácido erúcico, que no es apta para consumo humano pero tiene interés para usos industriales como lubricantes, detergentes o cosmética. Hasta ahora existía poca información sobre cómo se adaptaban estos materiales vegetales a las condiciones catalanas.
Según los promotores del proyecto, estas nuevas colzas podrían contribuir a diversificar la producción de las explotaciones cerealistas y reducir la dependencia del mercado de la colza convencional. La colza alto oleica y la erúcica suelen obtener primas de precio vinculadas a usos específicos, lo que puede generar nuevas oportunidades comerciales para el sector productor.
El proyecto se ha desarrollado durante las campañas 2024-25 y 2025-26, con ensayos de variedades en La Tallada d’Empordà (Baix Empordà), Vilobí d’Onyar (La Selva), Olius (Solsonès) y Sucs (Segrià, en regadío). Se han comparado cinco híbridos HOLL, ocho híbridos HEAR de invierno y uno de primavera con variedades convencionales de referencia.
Los resultados indican que el comportamiento agronómico de las variedades HOLL y HEAR ha sido similar al de los testigos en nascencia, floración, altura y rendimiento. En conjunto, por tanto, se trata de un material vegetal que se adapta bien a las principales zonas productoras catalanas. Todas las variedades han alcanzado los objetivos de calidad del grano establecidos. En cuanto a la composición, las variedades HOLL han presentado, de media, unos 15 puntos porcentuales más de ácido oleico que los testigos. Las HEAR han superado el 40 % de ácido erúcico y han alcanzado un promedio del 47 %. El híbrido HEAR de primavera, sembrado más tarde, también ha mostrado una buena adaptación, con una floración más temprana y plantas más bajas, y rendimientos similares a los de los testigos.
El proyecto ha estudiado también qué ocurre con la semilla una vez cosechada. La empresa ROVIROLI, que extrae aceite mediante prensado mecánico en frío, ha probado 20 configuraciones de proceso con colza erúcica. El parámetro que más ha condicionado el resultado ha sido la velocidad de prensado: cuanto más baja, más aceite se extrae y menos grasa queda en la torta, el subproducto sólido que se obtiene. En las pruebas, el contenido en grasa de la torta ha oscilado entre el 10 % a velocidad baja y el 12,8 % a velocidad máxima, con un contenido proteico alrededor del 31-33 %. El estudio también indica que es preferible trabajar con la prensa a menos del 100 % de llenado para reducir su esfuerzo mecánico.
La torta es un subproducto con potencial para la alimentación animal, pero el ácido erúcico limita su uso. El IRTA ha ensayado en su centro de Mas Bové (Constantí) dietas para pollos de engorde con hasta un 12 % de torta de colza erúcica. La inclusión de hasta un 12 % de torta de colza erúcica no ha afectado significativamente a los resultados productivos ni a la supervivencia de los pollos de engorde. Eso sí, se ha detectado un aumento del peso relativo de los riñones, que crece con la proporción de torta en la dieta. Los investigadores consideran que es necesario realizar estudios adicionales para comprender sus posibles repercusiones fisiológicas.
“Las colzas alto oleica y erúcica se comportan en campo de forma muy similar a las convencionales, y eso es una buena noticia porque los agricultores pueden incorporarlas a la rotación con un riesgo agronómico muy similar”, explica Roser Sayeras, técnica del IRTA del programa de Cultivos extensivos sostenibles y responsable científica del proyecto.
Los resultados se han transferido al sector mediante jornadas de campo y sesiones técnicas que han reunido a cientos de profesionales. Destaca la jornada intercomarcal celebrada en Sucs en mayo de 2025, por la que pasaron más de 600 personas, así como las jornadas RECOMEX de Calaf, que se han convertido en uno de los principales espacios de presentación de los resultados del proyecto.
Los resultados del proyecto proporcionan una primera base sólida para impulsar estas alternativas de colza en Cataluña. El siguiente paso será consolidar las cadenas de comercialización y los usos industriales y alimentarios que permitan capturar el valor añadido asociado a estos materiales. El grupo operativo HOLL-HEAR ha estado formado por ROVIROLI SL (líder), Agrocomercial Tió SL y el IRTA (coordinador y centro tecnológico, con los programas de Cultivos Extensivos Sostenibles y de Nutrición Animal).
Actuación del Plan estratégico de la PAC 2023-2027 cofinanciada por:
Jefe de programa / Investigador especialista en cereales de invierno, maíz, proteaginosas, colza y forrajes
