Los actuales desafíos globales, como la crisis climática y energética, carecen de precedentes. Desde el IRTA hemos detectado que cada vez es más necesario transformar los sistemas alimentarios actuales para proveer de alimentos suficientes y saludables a la población, haciéndolos más sostenibles, seguros, justos, resilientes y compatibles con el bienestar de las futuras generaciones.
A medida que aumenta la demanda mundial de alimentos, crece en paralelo la degradación de los ecosistemas, los desequilibrios en la alimentación, la escasez de agua y la pérdida de la biodiversidad. El sector alimentario y la alimentación deben afrontar grandes retos, pero al mismo tiempo tienen un inmenso potencial para promover la salud y el bienestar de la población, garantizando la sostenibilidad del planeta.
En Cataluña, la agroalimentación es el primer sector industrial en facturación y empleo y constituye un pilar de nuestra economía. Está liderado por las industrias cárnicas y apoyado por un ecosistema empresarial sólido que abarca toda la cadena de valor.
En el contexto actual, la innovación es clave, y el sector avanza siguiendo tres grandes tendencias: la producción sostenible de alimentos, la alimentación saludable y la aplicación de nuevas tecnologías y la digitalización.
En el Plan Estratégico 2024-2027 abordamos cinco retos de futuro, centrándonos especialmente en los objetivos científicos para aportar soluciones a los desafíos del sector agroalimentario a medio y largo plazo.
Además de los retos científicos, queremos atraer y fidelizar a los mejores profesionales, potenciando la captación de talento. También queremos reforzar el valor y el impacto de nuestra investigación y establecer alianzas con agentes clave del sector, tanto a nivel nacional como internacional.
En este contexto, la comunicación con la sociedad es fundamental para escuchar sus inquietudes y poner conocimiento a su servicio.
Reto 1: Ciencia
Nuestros esfuerzos se centran en cuatro ámbitos de investigación alineados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas.
Trabajamos para reforzar la resiliencia al cambio climático, desarrollando soluciones que ayuden a la adaptación de los sistemas agroalimentarios; impulsar la intensificación sostenible de la producción, optimizando los rendimientos sin comprometer los recursos naturales; avanzar en el enfoque One Health, abordando de forma integrada la salud humana, animal y ambiental para garantizar la seguridad alimentaria; y fomentar la digitalización y la aplicación de tecnologías transformativas para mejorar la eficiencia y la innovación en el sector agroalimentario.
1. Impulsar la transformación digital del sector agroalimentario
La transformación digital tiene gran potencial para la mejora de la sostenibilidad ambiental, social y económica del sector agroalimentario.
Para contribuir a todo su potencial, desde el IRTA estamos impulsando la creación de AGROLABS DIGITALES con la creación de espacios de test y experimentación de nuevas tecnologías digitales, el desarrollo de gemelos digitales para la agricultura, la ganadería y la industria alimentaria y una Plataforma de Datos y Servicios.
2. Optimizar la gestión del agua para usos agrícolas
Nuestro objetivo es optimizar la gestión del agua para usos agrícolas, conscientes de su importancia como escaso recurso.
Durante los últimos 30 años, hemos liderado diversas iniciativas para mejorar la eficiencia en el uso del agua y seguiremos impulsando innovaciones que permitan una gestión integral y más sostenible.
Trabajamos para asesorar a comunidades de regantes y desarrollar plataformas que faciliten el seguimiento de las necesidades hídricas, con la vista puesta en un futuro más eficiente y responsable en el sector agrícola.
3. Mejorar el secuestro de carbono y la salud del suelo
En el IRTA trabajamos para mejorar la salud del suelo y promover el secuestro de carbono, reconociendo su papel fundamental en la sostenibilidad ambiental y la lucha contra el cambio climático.
Esta mejora beneficia a la biodiversidad y contribuye a la resiliencia de los ecosistemas agrícolas ya la producción de alimentos de calidad. Queremos impulsar prácticas que fomenten un uso más responsable de los recursos.
4. Impulsar la bioeconomía valorizando residuos orgánicos y subproductos agroalimentarios
Desde el IRTA apostamos por transformar estos recursos en soluciones sostenibles que no sólo reduzcan el impacto ambiental, sino que también generen valor añadido para el sector agroalimentario.
A través de la innovación y el uso de tecnologías avanzadas, contribuimos a un sistema más circular y eficiente, donde los residuos se conviertan en materia prima para nuevos productos y servicios.
5. Impulsar el sector de la proteína alternativa
Estamos impulsando el sector de la proteína alternativa, alineándonos con la estrategia de la Unión Europea para la transición proteica, que busca mejorar la sostenibilidad del sistema alimenticio y la salud.
Con un marco legal establecido para las proteínas de insectos, plantas y microalgas, así como el interés del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación en el desarrollo de estas alternativas, estamos fomentando la innovación en ingredientes proteicos y en los procesos de biorefinería, creando un futuro más sostenible y competitivo.
6. Garantizar la salud y el bienestar animal en el escenario de reducción de antibióticos
Estamos garantizando la salud y el bienestar animal en un contexto de reducción de antibióticos, siguiendo las políticas europeas que establecen metas claras para esta reducción. Nos enfocamos en el bienestar de los animales buscando soluciones efectivas para afrontar los retos actuales.
7. Fortalecer la resiliencia frente a riesgos biológicos emergentes
Estamos trabajando para afrontar los riesgos biológicos emergentes mediante una estrecha colaboración con el Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación.
Con una sólida experiencia en salud animal y seguridad alimentaria, estamos ampliando nuestras acciones hacia la salud del suelo y las plantas.
8. Impulsar la investigación en viticultura frente a los nuevos retos que afronta el sector
El sector vitivinícola es fundamental para Cataluña, pero actualmente se ve afectado por una falta de investigación específica en viticultura y por la insuficiente comprensión de los efectos del cambio climático.
En el IRTA contamos con conocimientos en agronomía, patología, gestión del agua y material vegetal, y estamos comprometidos con la Alianza i4Vi para incrementar nuestra investigación en viticultura.
Reto 2: Personas
En el IRTA cuidamos a nuestro equipo y apostamos por su crecimiento profesional. Sabemos que la experiencia del empleado es clave para atraer y fidelizar nuevo talento, por eso nos esforzamos en crear un ambiente de trabajo satisfactorio y enriquecedor.
Estamos comprometidos con la mejora continua, ofreciendo formación adaptada y generando oportunidades de desarrollo profesional. Además valoramos la comunicación interna y el liderazgo efectivo y consciente para asegurar que nuestro equipo se sienta motivado y comprometido, garantizando así la fidelización del talento a largo plazo.
Reto 3: Innovación
Somos una institución de referencia en el ámbito tecnológico y la innovación; desarrollamos tecnología para hacer frente a los retos del sector agroalimentario. Transferimos tecnología y conocimiento a las empresas y las acompañamos en su desarrollo con el objetivo de mejorar su competitividad bajo criterios de sostenibilidad.
La innovación es un pilar fundamental para el IRTA; generamos nuevos productos y servicios a través de proyectos de innovación, fomentando la innovación abierta y colaborativa con los distintos agentes. Exploramos y adaptamos nuevos modelos relacionales y de explotación de los resultados de la investigación conjuntamente con las empresas, con el fin de adaptarnos a sus necesidades, lo que nos permite impactar positivamente en el sector.
Nuestra experiencia y conocimiento nos permiten formar, asesorar, ofreciendo cursos teórico-prácticos para proporcionar un valioso aprendizaje a la creciente demanda de formaciones especializadas.
Reto 4: Alianzas
Nuestra capacidad de interacción con el mundo científico, con el empresarial y con las administraciones públicas es fundamental para crear alianzas estratégicas y una colaboración más cercana.
Estamos explorando nuevas colaboraciones que nos permitan crecer e innovar, además de abrirnos aún más en Europa para maximizar las oportunidades en las convocatorias europeas y reforzar nuestro impacto en el sector.
Reto 5: Sociedad
Desde el IRTA tenemos la capacidad de generar contenido de impacto en coordinación con el Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación, dirigido a la sociedad y al sector agroalimentario. Iniciativas como La Noche de la Investigación y el Día de la Mujer y la Niña en la Ciencia son un ejemplo.
Además, existe un creciente interés en temas de alimentación, donde nuestros expertos nos posicionan como referentes científicos. Aspiramos a construir mensajes que no sólo transmitan resultados técnicos, sino que también conecten con los intereses y las inquietudes de la sociedad.
