La generalització d’aplicacions microelectròniques de baix cost i d’un sòl ús (tests d’embaràs, kits de diagnosi mèdica, detectors ambientals, etc.) comporta un problema de gestió de les piles de les que s’alimenten, un cop acaba el seu cicle de vida. Els metalls pesants presents a les piles convencionals són una important font de contaminació dels sòls i les aigües, sobretot en països en desenvolupament on manca una infraestructura de recollida selectiva. La investigadora Belén Fernández, del programa de Gestió Integral de Residus Orgànics de l’IRTA, ha col·laborat amb l’equip de Neus Sabaté (Institut de Microelectrònica de Barcelona, IMB-CNM, CSIC), per tal de caracteritzar la biodegradabilitat d’un prototip de pila construït exclusivament amb components orgànics. Els resultats d’aquest estudi han estat publicats a la revista d’alt impacte científic Advanced Energy Materials: J. P. Esquivel, P. Alday, O. A. Ibrahim, B. Fernández, E. Kjeang, N. Sabaté, Adv. Energy Mater. 2017, 1700275